Les plaies font partie des appels les plus fréquents au vétérinaire équin. Certaines se soignent à l’écurie, d’autres demandent un vétérinaire sans attendre. Ce qui décide : la taille, la profondeur, le saignement et surtout l’endroit. Une plaie proche d’une articulation, d’une gaine de tendon ou de l’œil demande toujours un appel. Voici comment trier, et quoi faire en attendant.
Appelez toujours si
- la plaie est grande ou profonde ;
- elle saigne beaucoup, ou le cheval montre des signes de perte de sang : gencives pâles, cœur rapide, recoloration lente ;
- elle se trouve près d’une articulation, d’une gaine de tendon ou de l’œil ;
- le cheval boite nettement sur le membre blessé.
Ces critères viennent de la vulgarisation de l’université de Penn State, aux États-Unis, qui classe les plaies selon leur taille, leur profondeur et leur emplacement. Notre article sur les signes qui ne doivent jamais attendre range la plaie profonde parmi les urgences.
Pourquoi l’emplacement compte autant
Penn State met l’emplacement au même rang que la taille et la profondeur. Près d’une articulation, d’une gaine de tendon ou de l’œil, l’appel est systématique, même pour une plaie qui paraît petite. Vous ne voyez pas à l’œil nu ce que la plaie a touché : c’est au vétérinaire d’en juger.
Pour les plaies qui demandent des points de suture, Penn State conseille de faire voir le cheval rapidement.
Les gestes en attendant le vétérinaire
- Mettez-vous en sécurité, puis le cheval : au calme, dans un endroit propre et sec.
- Arrêtez le saignement : appuyez sur la plaie avec une compresse propre jusqu’à ce qu’un caillot se forme et que le sang s’arrête.
- Si le sang traverse le pansement, ajoutez une couche par-dessus. Ne retirez pas la première.
- Si le saignement n’est pas important, nettoyez doucement avec de l’eau et un antiseptique.
- Notez l’heure de la blessure et de vos gestes.
Ce que vous ne faites pas
- Ne mettez ni pommade ni spray si le vétérinaire vient examiner ou recoudre la plaie : Penn State le déconseille.
- Ne donnez aucun médicament sans l’accord du vétérinaire.
- Ne faites pas marcher un cheval qui boite fortement.
La petite plaie superficielle
Une plaie qui ne remplit aucun des critères ci-dessus ne demande pas forcément une visite. Appelez quand même votre vétérinaire pour lui décrire la plaie : il vous dit comment la soigner, quoi surveiller les jours suivants et quand le rappeler. Penn State le résume ainsi : dans le doute, appelez, et décidez ensemble.
Votre trousse de secours
Penn State propose une trousse de base pour l’écurie :
- compresses, coton en rouleau, bande de gaze ;
- pansements non adhérents et bande cohésive ;
- ciseaux et ruban adhésif ;
- thermomètre, vérifié pour s’assurer qu’il marche ;
- antiseptique ;
- gants et lampe.
Demandez à votre vétérinaire ce qu’il veut voir dans votre trousse, et quels produits il accepte que vous utilisez avant son arrivée.
Ce que vous dites au téléphone
- où est la plaie, sa taille, si elle saigne encore ;
- si le cheval pose le pied et marche ;
- depuis quand, et comment c’est arrivé si vous le savez ;
- les vaccins de votre cheval, avec leurs dates.
Ces informations, avec les valeurs de notre checklist urgence, aident le vétérinaire à décider s’il vient tout de suite. Et si votre vétérinaire habituel ne répond pas, notre article sur le vétérinaire de garde explique comment trouver un confrère.
La source universitaire, en anglais : quand appeler le vétérinaire équin.
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