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La plupart des juments poulinent sans complication. Les vétérinaires conseillent pourtant de surveiller chaque poulinage, parce qu’un problème se joue en minutes. La vulgarisation de l’université de Penn State est claire : une dystocie, c’est-à-dire un poulinage difficile, est toujours une urgence qui demande l’intervention du vétérinaire. Voici les délais normaux, les signes de complication et la visite du poulain dans son premier jour.

Ce qu’il faut retenir

• Après la perte des eaux, le poulain naît en général dans les 20 minutes.
• Appelez tout de suite si le travail actif dure plus de 15 à 20 minutes sans progrès, si une poche rouge sort avant le poulain, ou si le poulain ne se présente pas avec deux antérieurs et le nez.
• Repères après la naissance : le poulain debout dans l’heure, il tète dans les 2 heures, la jument expulse le placenta dans les 3 heures.
• Faites examiner le poulain par le vétérinaire dans ses 24 premières heures.

Préparer le poulinage

La durée moyenne de gestation est de 338 à 343 jours, selon la fiche des vétérinaires VetPartners. Si la jument n’a pas pouliné à 360 jours, ils conseillent un examen pour confirmer qu’elle est toujours pleine. Leur liste de préparation :

• enregistrez le numéro d’urgence de votre vétérinaire dans votre téléphone et affiche-le à l’écurie ;
• posez une horloge, un stylo et du papier près du box pour noter l’heure de chaque étape : sous le stress, on perd la notion du temps ;
• prévoyez un box propre, d’au moins 14 pieds sur 14, soit environ 4,3 m sur 4,3 m, avec beaucoup de paille ;
• au début du travail, protégez la queue avec une bande propre, ni trop serrée ni laissée trop longtemps.

La plupart des juments poulinent la nuit : une alarme de poulinage ou une caméra aide à les surveiller. Pour joindre un praticien à ces heures, lisez notre article sur le vétérinaire de garde.

Pendant le poulinage : les signes d’une dystocie

Le laboratoire de reproduction équine de l’université d’État du Colorado indique qu’après la perte des eaux, de fortes contractions mènent en général à la naissance du poulain dans les 20 minutes. Penn State liste les signes qui imposent l’appel :

• un travail actif qui dure plus de 15 à 20 minutes ;
• le placenta, la « poche rouge », qui sort avant le poulain ;
• toute présentation autre que deux antérieurs et le bout du nez.

En attendant le vétérinaire, Penn State conseille de faire marcher la jument pour l’empêcher de se rouler ou de forcer. Ne manipulez pas le poulain et ne donnez aucun médicament sans l’accord du vétérinaire.

Après la naissance : la règle des 1, 2, 3

Repère	Délai donné par l’université d’État du Colorado	Seuil d’alerte de la fiche VetPartners
Le poulain se lève	dans l’heure	debout dans les 2 heures
Le poulain tète	dans les 2 heures	vétérinaire s’il n’a pas tété dans les 4 heures
La jument expulse le placenta	dans les 3 heures	gardez-le dans un seau pour le vétérinaire
Le poulain émet le méconium, ses premiers crottins	non précisé	vétérinaire s’il n’est pas sorti dans les 8 heures

Les sources ne donnent pas toutes les mêmes délais : retenez le plus court comme repère, et appelez si un délai n’est pas tenu. L’école vétérinaire de Cornell précise qu’un placenta non expulsé dans les 3 heures est considéré comme retenu, ce qui cause de nombreux problèmes.

La première tétée compte. Le premier lait, le colostrum, apporte au poulain ses défenses. D’après Cornell, le poulain n’absorbe ces anticorps que pendant ses 18 à 24 premières heures.

Les signes qui demandent le vétérinaire

Cornell liste :

• tout comportement anormal de la jument ou du poulain ;
• un poulain abattu, qui ne se lève pas ou ne tète pas ;
• des membres anormaux, comme des tendons rétractés ;
• un poulain qui s’agite, fouette de la queue ou pousse sans émettre de crottins ;
• du lait qui ressort par les naseaux pendant la tétée, signe possible d’un trouble de la déglutition ;
• des membranes rouges à la naissance, qui demandent une action immédiate.

Penn State ajoute que tout changement chez un jeune poulain justifie un appel : son système immunitaire n’est pas encore mûr.

La première visite du poulain

Si le vétérinaire n’est pas venu au poulinage, VetPartners conseille de faire examiner le poulain avant ses 24 heures. Lors de cette visite, la fiche indique que le vétérinaire :

• vérifiez que la jument a assez de lait et qu’elle n’a pas été blessée ;
• contrôlez que le placenta est sorti en entier ;
• prélevez du sang pour vérifier l’immunité du poulain ;
• examinez l’ombilic, le cœur, les yeux et les membres.

Le poulain devra ensuite être identifié et enregistré au SIRE : les délais sont dans notre article sur l’identification du cheval. Si vous faites naître, tenez aussi votre registre d’élevage.

La fiche de l’université : Colorado State University, Foaling out 1-2-3.

Un saignement de nez chez le cheval se traite comme une urgence vétérinaire, surtout s’il vient d’une seule narine et sans lien avec un effort. C’est la règle que donne le vétérinaire Michael Ball dans son guide de premiers secours, publié par la revue The Horse. Voici ce que signalent les deux narines ou une seule, la maladie qui inquiète le plus les vétérinaires, et ce que vous notez avant d’appeler.

Ce qu’il faut retenir

• Saignement d’une seule narine, sans effort : appelez sans attendre.
• Saignement des deux narines pendant ou après un effort intense : appelez votre vétérinaire, qui confirme la cause par un examen à l’endoscope.
• Saignement avec difficulté à avaler, gêne respiratoire ou tête gonflée : appel d’urgence.
• Notez la narine, la durée et ce que faisait le cheval.

Pendant ou après l’effort : l’hémorragie pulmonaire

Michael Ball décrit l’hémorragie pulmonaire induite par l’effort, fréquente chez les chevaux de course. Le sang vient des poumons. Dans les cas sévères, il sort par les naseaux, en général par les deux narines, pendant un effort intense. Le vétérinaire confirme ce diagnostic par endoscopie et écarte les autres causes.

Sans raison, d’une seule narine : la mycose des poches gutturales

Les poches gutturales sont deux cavités situées derrière le crâne, reliées à la cavité nasale. Une infection par un champignon y attaque parfois l’artère carotide interne. Michael Ball précise que le saignement vient alors en général d’une seule narine.

Le manuel vétérinaire MSD, dans sa version pour les propriétaires, en décrit les signes :

• le signe le plus fréquent est un saignement du nez, dû à l’atteinte d’une artère ;
• il survient sans cause évidente et il est souvent abondant ;
• la difficulté à avaler est un autre signe fréquent, et elle assombrit le pronostic ;
• d’autres signes : gêne respiratoire, tête portée basse ou tendue, gonflement de la tête.

Le manuel indique que le traitement est difficile et pas toujours efficace. Une chirurgie qui ferme le vaisseau atteint aide à prévenir une hémorragie mortelle. Ces décisions reviennent au vétérinaire, d’où l’appel immédiat.

Un écoulement de pus plutôt que de sang

Le même manuel décrit l’empyème des poches gutturales : un jetage intermittent qui contient du pus, avec un gonflement douloureux, parfois de la fièvre et une perte d’appétit. Il se traite comme une gourme jusqu’à preuve du contraire : isolez le cheval des autres en attendant les analyses.

Après un choc

Les sources lues pour cet article ne détaillent pas le saignement de nez après un choc. Appliquez la règle de notre article sur les urgences vétérinaires du cheval : au moindre doute, appelez.

Quand appeler

Ce que vous observez	Ce que vous faites
Une seule narine, cheval au repos ou sans effort	Appelez sans attendre
Saignement abondant, qui ne s’arrête pas	Appelez sans attendre
Saignement avec difficulté à avaler ou à respirer	Appel d’urgence
Deux narines pendant ou après un effort intense	Arrêtez le travail, appelez votre vétérinaire
Saignement qui revient, même léger	Appelez : la cause se cherche à l’endoscope
Jetage avec du pus	Isolez le cheval et appelez

Ce que vous notez pour le vétérinaire

• la narine qui saigne, une seule ou les deux ;
• l’heure du début et la durée ;
• ce que faisait le cheval : au repos, au travail, après un effort ;
• si c’est déjà arrivé, et du même côté ;
• les autres signes : déglutition, respiration, port de tête, température.

Gardez le cheval au calme, ne donnez aucun médicament sans instruction vétérinaire, et gardez les valeurs normales de votre cheval à portée de main avec notre checklist urgence.

La fiche du manuel vétérinaire : MSD Veterinary Manual, maladies des poches gutturales.

Une jambe qui gonfle n’a pas toujours la même cause. Un engorgement du bas des membres après un séjour au box n’a pas la gravité d’une infection qui s’étend sous la peau. Dans un article paru le 25 octobre 2026 dans la revue américaine The Horse, des vétérinaires donnent la consigne : contactez votre vétérinaire tout de suite plutôt que d’attendre de voir si le gonflement passe. Voici comment décrire ce que vous voyez, et les signes qui rendent l’appel urgent.

Ce qu’il faut retenir

• Un gonflement de membre se signale au vétérinaire, sans attendre qu’il disparaisse.
• Jambe chaude, douloureuse, cheval boiteux et fiévreux : c’est le tableau de la cellulite, une infection. Appelez tout de suite.
• Fièvre, boiterie et plaie proche d’une articulation ou d’une gaine de tendon rendent l’appel plus urgent.
• Prenez la température avant d’appeler.

Les trois tableaux que décrivent les vétérinaires

Tableau	Ce qu’en disent les sources
Engorgement	Gonflement du bas des membres, sous le genou ou le jarret, dû au liquide qui stagne quand le cheval bouge peu, au box par exemple. Le travail actif le fait diminuer, au moins en partie.
Cellulite	Infection bactérienne diffuse de la peau et du tissu sous la peau, qui s’étend vite. Le membre est gonflé, chaud, douloureux, le cheval boite nettement, souvent avec de la fièvre.
Lymphangite	Inflammation des vaisseaux lymphatiques, le plus souvent due à une infection bactérienne. Les vaisseaux forment parfois des cordons de nodules durs qui s’abcèdent.

Sur l’engorgement, la vétérinaire Rosemary Cuming, citée par The Horse, ajoutez deux points. Il se voit surtout chez les chevaux âgés ou qui ont déjà eu une blessure de membre, une cellulite ou une lymphangite. Et un bandage laissé trop longtemps réduit la circulation et entretient le problème.

La cellulite arrive de façon brutale : le cheval va bien, puis il boite d’un coup.

La lymphangite

Le manuel vétérinaire MSD, dans sa version pour les propriétaires, décrit la forme ulcérative :

• une inflammation douloureuse, des petits nodules et des plaies qui cicatrisent mal, en général sur un seul membre ;
• parfois un gonflement qui remonte tout le membre et fait boiter ;
• un écoulement épais, sans odeur, de couleur beige et teinté de sang.

Les bactéries entrent par la peau : plaies, points d’injection, piqûres d’insectes. Un sol, un harnachement ou du matériel de pansage contaminés les transportent aussi. Une fièvre forte ou qui dure, un refus de manger ou une perte de poids signalent une complication. Sans traitement rapide, le manuel indique que la maladie devient chronique, avec des rechutes. Le vétérinaire identifie la bactérie pour choisir le traitement.

Et si c’est un tendon

Le vétérinaire Matt Randall, cité par The Horse, donne un repère pour une blessure : le gonflement reste localisé près d’un tendon ou d’un ligament, au lieu d’entourer toute la jambe. En général, il n’y a pas de fièvre, et la boiterie varie selon la blessure. Notre article sur la boiterie du cheval détaille les boiteries qui demandent un appel immédiat.

Ce que vous vérifiez avant d’appeler

The Horse liste les informations utiles au vétérinaire :

• la température rectale du cheval ;
• la jambe : chaleur, douleur au toucher, plaie, écoulement, gonflement localisé ou étendu ;
• son comportement, son appétit, ce qu’il boit, ses crottins ;
• ce qui a changé récemment : ration, vermifuge, médicament, couverture, litière.

L’article cite le froid, 20 à 30 minutes, parmi les soins des premiers jours d’une blessure ou d’une cellulite, avec un séchage complet de la peau ensuite. Demandez à votre vétérinaire au téléphone si vous l’appliquez en l’attendant. Ne donnez aucun médicament sans son accord.

Quand appeler

Ce que vous observez	Ce que vous faites
Gonflement du bas des membres qui diminue quand le cheval travaille	Signalez-le à votre vétérinaire, surtout s’il revient
Membre gonflé, chaud, douloureux	Appelez tout de suite
Gonflement avec boiterie ou fièvre	Appelez tout de suite
Gonflement près d’une plaie qui touche une articulation ou une gaine de tendon	Appelez sans attendre
Nodules ou plaies qui suintent le long du membre	Appelez : la bactérie doit être identifiée

Les autres signes qui n’attendent pas sont réunis dans notre article sur les signes d’urgence chez le cheval.

La fiche du manuel vétérinaire : MSD Veterinary Manual, lymphangite du cheval.

Une diarrhée chez le cheval, ce sont des crottins mous et liquides. Les vétérinaires du groupe VetPartners rappellent que la plupart des cas restent légers, mais que certains mettent la vie du cheval en jeu. Leur consigne : parlez à votre vétérinaire dès que votre cheval a la diarrhée, et appelez-le tout de suite si elle est sévère, si elle dure plus de deux jours ou si un autre signe l’accompagne. Voici ces signes, la déshydratation à repérer et ce que vous notez avant son arrivée.

Ce qu’il faut retenir

• La diarrhée se reconnaît à des crottins mous et liquides.
• Appelez tout de suite si elle est sévère, si elle dure plus de deux jours, ou si le cheval mange moins, est abattu, a de la température, maigrit, montre des coliques ou se déshydrate.
• Chez un poulain, tout changement justifie un appel.
• Isolez le cheval : certaines causes sont contagieuses, et quelques-unes se transmettent à l’humain.

Les signes qui imposent l’appel

Ce que vous observez	Ce que vous faites
Diarrhée sans autre signe	Vous en parlez à votre vétérinaire, qui juge au téléphone
Diarrhée qui dure plus de deux jours	Appelez tout de suite
Diarrhée sévère, liquide et abondante	Appelez tout de suite
Diarrhée avec perte d’appétit, abattement ou température en hausse	Appelez tout de suite
Diarrhée avec coliques ou signes de déshydratation	Appelez tout de suite
Diarrhée chez un poulain	Appelez sans attendre

La fiche VetPartners classe la diarrhée aiguë sévère parmi les urgences vétérinaires. Le cheval a parfois besoin d’une hospitalisation et de soins intensifs. Les complications citées : déshydratation, déséquilibre des sels minéraux du sang, endotoxémie, coliques et fourbure.

Repérer la déshydratation

VetPartners donne trois exemples de signes :

• des yeux enfoncés ;
• des gencives collantes au toucher ;
• un pli de peau qui reste en place quand vous le pincez.

Prenez aussi la température. Les valeurs normales d’un cheval adulte au repos sont rappelées dans notre checklist urgence.

Le cas du poulain

La vulgarisation de l’université de Penn State, revue par une vétérinaire, cite la diarrhée parmi les signes à surveiller chez le poulain, avec la toux, la boiterie et l’abattement. Son système immunitaire n’est pas encore mûr et il ne combat pas une infection comme un adulte. Pour Penn State, tout changement chez un jeune poulain demande un appel au vétérinaire.

Isoler le cheval

L’AAEP, l’association américaine des vétérinaires équins, a publié en mai 2025 des repères de terrain sur les diarrhées infectieuses aiguës. Elle rappelle que les diarrhées viennent souvent d’agents contagieux, parfois transmissibles à l’humain : coronavirus équin, rotavirus équin, salmonelles, Clostridioides difficile. Ces agents justifient des mesures de biosécurité.

L’AAEP recommande une quarantaine sur place quand un ou plusieurs chevaux présentent des troubles digestifs aigus avec de la fièvre. En pratique :

• éloignez le cheval des autres chevaux ;
• gardez-lui son propre matériel et son propre seau ;
• demandez à votre vétérinaire les règles d’hygiène à suivre pour vous.

VetPartners insiste sur ce dernier point si une personne fragile, au système immunitaire affaibli, s’occupe du cheval.

Ce que vous notez avant l’arrivée du vétérinaire

• l’heure du début et l’aspect des crottins ;
• la température, avec l’heure de chaque mesure ;
• ce que le cheval a mangé et bu ;
• les autres signes : abattement, coliques, perte de poids ;
• ce qui a changé récemment : ration, pâture, arrivée d’un nouveau cheval ;
• les autres chevaux de l’écurie qui présentent les mêmes signes.

Ces notes l’aident. VetPartners précise qu’une cause précise n’est trouvée que dans 10 à 30 % des diarrhées : prises de sang, analyse des crottins, échographie ou radio servent à la chercher.

En attendant le vétérinaire

• Ne donnez aucun médicament sans son accord.
• Laissez de l’eau propre à disposition.
• Gardez le cheval au calme, isolé des autres.

Si la diarrhée commence la nuit ou le week-end, notre article sur le vétérinaire de garde explique comment joindre un praticien. Les autres signes d’urgence sont listés dans notre article sur les urgences vétérinaires du cheval.

La fiche des vétérinaires : VetPartners, la diarrhée du cheval.

Un cheval couché qui ne se relève pas est une urgence. La vulgarisation de l’université de Penn State range le cheval au sol parmi les appels à faire tout de suite. Votre première tâche est d’appeler le vétérinaire. La seconde est de ne pas vous blesser : un cheval au sol qui se débat frappe fort avec ses membres. Voici les gestes, dans l’ordre.

Ce qu’il faut retenir

• Appelez le vétérinaire dès que vous voyez le cheval au sol sans parvenir à se lever, même s’il se relève ensuite.
• Ne vous placez jamais près des membres. Approchez par le dos du cheval.
• Ne restez jamais seul : faites venir au moins une autre personne.
• Ne donnez aucun médicament sans l’accord du vétérinaire.

Étape 1 : regardez avant d’entrer

Ne vous précipite pas. Un magazine équestre américain qui a consacré un dossier au cheval au sol insiste : prenez une minute pour évaluer la situation. Demandez-vous :

• par où approcher le cheval par le dos ;
• si vous risquez d’être coincé contre un mur de box ou une clôture ;
• par où vous sortez si le cheval se débat ;
• qui est là pour vous aider.

Étape 2 : appelez

Appelez le vétérinaire tout de suite. Même si le cheval se relève avant son arrivée, un examen reste utile. Le même dossier souligne que le temps passé au sol pèse lourd sur l’issue. Si votre vétérinaire ne répond pas, notre article sur le vétérinaire de garde explique comment joindre un praticien.

Pendant que vous attendez le rappel, gardez votre téléphone sur vous, ou faites-le garder par quelqu’un.

Étape 3 : sécurisez les lieux

• éloignez les autres chevaux et les personnes qui ne servent pas ;
• préparez un accès pour le véhicule du vétérinaire, avec de la lumière ;
• gardez votre calme : le cheval perçoit votre stress, comme le rappelle notre article sur les signes d’urgence.

Étape 4 : observez, de loin

Sans vous approcher des membres, notez ce que vous voyez. Ces informations aident le vétérinaire :

• depuis quand le cheval est au sol, si vous le savez ;
• s’il est couché sur le côté ou sur le sternum, la poitrine au sol ;
• s’il essaie de se lever, s’il se débat ou reste immobile ;
• s’il transpire, s’il respire vite ;
• s’il est coincé contre un mur ou une barrière ;
• une plaie, un membre dans une position anormale ;
• des traces au sol : terre retournée, litière labourée.

Si vous avez appris à les prendre, et seulement sans risque pour vous, la température et la fréquence respiratoire complètent le tableau. Les valeurs normales sont dans notre checklist urgence.

Ce que vous ne faites pas

• Ne vous mettez pas devant ni derrière les membres, même si le cheval bouge peu.
• N’entre pas seul dans un box avec un cheval au sol qui se débat.
• Ne tente pas de le tirer ni de le soulever.
• N’insistez pas : si le cheval ne parvient pas à se lever, le forcer le blesse et vous met en danger. Attendez le vétérinaire.
• Ne donnez ni anti-douleur ni autre médicament sans instruction.

Les gestes pour aider un cheval à se relever, retourner un cheval coincé ou le sangler, se décident avec le vétérinaire sur place, ou au téléphone avec lui.

Ce que fait le vétérinaire

Il évalue d’abord la situation, puis examine le cheval autant que la position le permet. Selon ce qu’il trouve, il propose des soins sur place, un transport vers une clinique, ou il vous explique qu’aucun soin ne permettra au cheval de se relever. Dans ce dernier cas, il vous accompagne dans la décision. Notre article sur la clinique équine explique ce qu’une structure hospitalière apporte de plus.

Préparer ce jour-là, dès aujourd’hui

• notez le numéro de votre vétérinaire et d’une solution de repli ;
• repérez le chemin d’accès d’un véhicule jusqu’à votre box ou votre pré ;
• apprenez à prendre la température et le pouls de votre cheval au calme.

La source universitaire, en anglais : quand appeler le vétérinaire équin.

La fourbure est une inflammation douloureuse des lamelles qui relient la paroi du sabot à l’os du pied. Le ministère de l’Agriculture du Manitoba, au Canada, le dit sans détour dans sa fiche : traitez la fourbure comme une urgence. Le traitement des premières heures compte. Voici les signes à reconnaître, les situations à risque et les gestes à faire en attendant le vétérinaire.

Les signes de la fourbure aiguë

• une boiterie, visible quand le cheval tourne ou même à l’arrêt ;
• de la chaleur dans les pieds ;
• un pouls plus fort sur les artères du pied, le pouls digital ;
• une douleur en pince quand on appuie avec une pince exploratrice ;
• une démarche hésitante ;
• la position campée : postérieurs engagés loin sous le corps, antérieurs tendus vers l’avant pour soulager les pieds de devant.

Cette liste vient de la fiche du gouvernement du Manitoba. Si vous voyez un de ces signes, appelez. Le diagnostic et le traitement reviennent au vétérinaire.

Les situations à risque

La même fiche cite parmi les causes :

• une surcharge de grains ou un changement brusque de ration ;
• un accès soudain à une herbe abondante, avant que le cheval ne s’y habitue ;
• une forte fièvre ou une maladie ;
• des coliques graves ;
• une rétention du placenta chez la jument après le poulinage ;
• un excès d’appui sur un membre parce que l’autre est blessé.

Et parmi les facteurs de risque : le surpoids, les races lourdes, des épisodes de fourbure passés, les chevaux âgés atteints de la maladie de Cushing. Le RESPE, réseau de surveillance des maladies équines, rappelle aussi que la maladie de Cushing est fréquemment associée à la fourbure, et que les pics d’insuline liés au surpoids sont un facteur de risque identifié.

Un cas à part : si votre cheval a eu accès à du grain sans limite, appelez le vétérinaire tout de suite, avant même l’apparition d’un signe. La fiche du Manitoba le demande.

En attendant le vétérinaire

Les gestes conseillés par la fiche du Manitoba :

• arrêtez l’herbe et tout aliment à base de grains ;
• ne donnez que du foin de graminées, jusqu’à l’avis du vétérinaire ;
• installez le cheval sur un sol souple, sable ou copeaux ;
• ne le faites pas travailler, ne le faites pas marcher pour voir ;
• ne le privez pas de nourriture : la fiche signale un risque d’hyperlipémie chez un cheval affamé.

Ne donnez aucun anti-inflammatoire ni autre médicament sans l’accord du vétérinaire.

Ce que vous dites au téléphone

• les signes vus, et depuis quand ;
• les pieds atteints, et la position du cheval ;
• un changement de ration ou de pâture récent, un accès au grain ;
• une maladie en cours, un poulinage récent, un traitement ;
• un antécédent de fourbure ou de Cushing.

Vétérinaire, maréchal, ou les deux

Une fourbure aiguë relève du vétérinaire. La fiche du Manitoba demande ensuite de poursuivre les soins réguliers des sabots, parage compris. Notre article maréchal-ferrant ou vétérinaire explique qui fait quoi. Pour les autres boiteries, lisez notre article sur la boiterie du cheval.

Les signes d’une fourbure ancienne

La fiche du Manitoba cite des signes de fourbure chronique, utiles à l’achat ou chez un cheval déjà atteint :

• des anneaux sur la paroi du sabot qui s’élargissent de la pince vers les talons ;
• des bleus de la sole ;
• une sole détachée ou un pied comble ;
• une encolure épaisse et grasse sur le dessus ;
• un sabot qui se creuse en avant.

Si vous achetez un cheval, parlez-en au vétérinaire de la visite d’achat.

Prévenir

• changez la ration progressivement ;
• limitez l’herbe au printemps et lors des poussées d’herbe, surtout de la fin de matinée à la fin d’après-midi, selon la fiche ;
• surveillez le poids et l’état de votre cheval ;
• demandez à votre vétérinaire un plan d’alimentation pour un cheval à risque.

La fiche officielle : fourbure, gouvernement du Manitoba.

La fièvre est souvent le premier signe d’une infection, avant la toux ou l’abattement. Chez un cheval adulte au repos, la température rectale normale se situe entre 37,5 et 38,5 °C. La vulgarisation de l’université de Penn State fixe des repères pour appeler : au-dessus de 38,9 °C, ou une fièvre légère qui dure plus de 24 heures. Voici comment prendre la température, quand appeler, et pourquoi isoler le cheval en attendant.

Ce qu’il faut retenir

• Normale d’un adulte au repos : 37,5 à 38,5 °C.
• Penn State situe la fièvre au-dessus de 101,5 °F, soit environ 38,6 °C.
• Appelez au-dessus de 102 °F, soit environ 38,9 °C, si une fièvre légère dure plus de 24 heures, ou si le cheval ne mange plus depuis longtemps.
• Fièvre avec abattement, toux, jetage ou signes nerveux : appelez, et isolez le cheval.

Prendre la température

1. Gardez un thermomètre rectal dans votre trousse, et vérifiez qu’il fonctionne avant d’en avoir besoin, comme le conseille Penn State.
2. Faites tenir le cheval par une personne pendant la mesure.
3. Lisez la valeur et notez-la avec l’heure.
4. Refaites la mesure plus tard dans la journée : l’évolution aide le vétérinaire.

Si vous n’avez jamais pris la température d’un cheval, demandez à votre vétérinaire de vous montrer le geste lors d’une visite de routine.

Prenez la température de votre cheval au repos un jour où il va bien. Vous connaîtrez sa normale à lui. Notre checklist urgence rappelle aussi les valeurs de cœur et de respiration.

Les signes qui accompagnent la fièvre

Penn State cite :

• l’abattement ;
• une baisse d’appétit ;
• une respiration plus rapide ;
• parfois une couleur anormale des gencives.

Le RESPE, réseau de surveillance des maladies équines, demande d’être attentif à la fièvre, à l’abattement, à la toux, à l’écoulement nasal et à tout autre signe inhabituel.

Quand appeler

Situation	Ce que vous faites
Température au-dessus de 38,9 °C	Appelez le vétérinaire
Fièvre légère qui dure plus de 24 heures	Appelez le vétérinaire
Cheval qui ne mange plus depuis longtemps	Appelez le vétérinaire
Fièvre avec respiration difficile, signes nerveux	Appel sans attendre
Fièvre chez un poulain	Appel sans attendre

Penn State précise que les premières situations n’exigent pas toujours une visite d’urgence, mais un examen par le vétérinaire. C’est lui qui juge, au téléphone.

Isoler le cheval

Une fièvre annonce parfois une maladie contagieuse. Le RESPE recommande, pour un cheval qui présente des signes compatibles avec une maladie infectieuse :

• de limiter rapidement ses contacts avec les autres chevaux ;
• d’organiser un circuit de soins : les chevaux sains d’abord, le cheval malade en dernier ;
• de ne pas partager seaux, matériel ni abreuvoir ;
• de suspendre les sorties et les déplacements si un foyer est suspecté.

Avant un concours ou une randonnée, le RESPE conseille de prendre la température du cheval et de renoncer au déplacement en cas de fièvre. Au retour, surveillez la température chaque jour pendant quelques jours. Les maladies qui font l’objet d’une déclaration sont présentées dans notre article sur les maladies réglementées du cheval.

En attendant le vétérinaire

• Ne donnez aucun médicament sans son accord. Penn State rappelle qu’un traitement donné sans avis limite ce que le vétérinaire observe et ce qu’il fait à son arrivée.
• Penn State cite des gestes de confort : mouiller le cheval jusqu’à la peau, ou installer un ventilateur adapté à l’écurie.
• Laissez de l’eau propre à volonté.

Ce que vous dites au téléphone

• la température et l’heure de chaque mesure ;
• les autres signes : toux, jetage, appétit, crottins ;
• un déplacement récent, un nouveau cheval à l’écurie ;
• les vaccins à jour ou non.

Pour savoir comment se passe la visite, lisez notre article sur la consultation vétérinaire équine.

Les 9 mesures de prévention du réseau : RESPE, prévention des maladies équines.

Un problème d’œil chez le cheval s’aggrave vite. Un œil qui pleure, qui gonfle, que le cheval garde mi-clos ou qui change de couleur se fait voir par un vétérinaire. La vulgarisation de l’université de Penn State fixe un repère : un signe qui dure plus de 12 à 24 heures sans s’améliorer doit être examiné, et un œil gonflé se montre tout de suite. Voici les signes, les gestes en attendant, et ce que vous ne mettez jamais dans l’œil.

Les signes

• le cheval plisse l’œil ou le garde fermé ;
• des larmes coulent sur la joue ;
• la paupière ou le tour de l’œil gonfle ;
• l’œil change de couleur, devient terne ou bleuté ;
• le globe paraît plus gros.

Ces signes viennent de la liste de Penn State. Ils ne disent pas ce qu’a votre cheval : seul le vétérinaire l’examine et posez un diagnostic.

Quand appeler

• Tout de suite : œil gonflé, ou plaie de l’œil ou des paupières. Penn State range toute plaie proche de l’œil parmi les appels systématiques.
• Dans la journée : un larmoiement ou un clignement qui ne s’améliore pas en 12 à 24 heures.
• Au moindre doute : appelez. Le vétérinaire vous dira s’il vient ou s’il vous voit plus tard.

En attendant le vétérinaire

• Rentrez le cheval à l’abri d’une lumière forte. Penn State conseille de le sortir de la lumière vive.
• Si vous en avez, rincez doucement l’œil avec du sérum physiologique stérile, selon la même source.
• Notez l’heure à laquelle vous avez vu le problème, et son évolution.

Ce que vous ne mettez jamais dans l’œil

Aucune pommade, aucun collyre, sans l’accord du vétérinaire. Penn State l’explique : le mauvais produit aggrave certaines atteintes de l’œil. Un reste de pommade d’un ancien traitement, même pour le même cheval, n’est pas une solution d’attente.

Ne donnez non plus aucun médicament par la bouche sans avis.

L’œil qui revient

Certains chevaux font des crises répétées. Le RESPE, réseau de surveillance des maladies équines, cite les uvéites récidivantes parmi les signes possibles de la leptospirose, une maladie bactérienne transmissible à l’homme. Ce n’est qu’une cause possible parmi d’autres. Si votre cheval a déjà eu un problème d’œil, dites-le au vétérinaire dès l’appel.

Le RESPE rappelle les facteurs de risque de cette maladie : rongeurs, pâtures humides, mares et eaux stagnantes. Il n’existe pas, à ce jour, de vaccin autorisé pour les chevaux en France contre la leptospirose, selon le RESPE. La prévention passe par l’environnement : limiter l’accès aux eaux stagnantes, lutter contre les rongeurs, protéger les stocks d’aliments. Porte des gants si vous soignez un cheval suspect.

Ce que vous dites au téléphone

• quel œil, depuis quand ;
• ce que vous voyez : larmes, gonflement, couleur, œil fermé ;
• si le cheval a pu se cogner ou se blesser ;
• s’il a déjà eu un problème à cet œil ;
• les traitements en cours.

Le vétérinaire examine l’œil, puis décide du traitement. Pour savoir comment se déroule une visite, lisez notre article sur la consultation vétérinaire équine. Si l’appel tombe la nuit ou le week-end, notre article sur le vétérinaire de garde explique comment joindre un praticien.

Les autres situations qui demandent un appel immédiat sont réunies dans notre article sur les signes d’urgence.

La source universitaire, en anglais : quand appeler le vétérinaire équin.

Les plaies font partie des appels les plus fréquents au vétérinaire équin. Certaines se soignent à l’écurie, d’autres demandent un vétérinaire sans attendre. Ce qui décide : la taille, la profondeur, le saignement et surtout l’endroit. Une plaie proche d’une articulation, d’une gaine de tendon ou de l’œil demande toujours un appel. Voici comment trier, et quoi faire en attendant.

Appelez toujours si

• la plaie est grande ou profonde ;
• elle saigne beaucoup, ou le cheval montre des signes de perte de sang : gencives pâles, cœur rapide, recoloration lente ;
• elle se trouve près d’une articulation, d’une gaine de tendon ou de l’œil ;
• le cheval boite nettement sur le membre blessé.

Ces critères viennent de la vulgarisation de l’université de Penn State, aux États-Unis, qui classe les plaies selon leur taille, leur profondeur et leur emplacement. Notre article sur les signes qui ne doivent jamais attendre range la plaie profonde parmi les urgences.

Pourquoi l’emplacement compte autant

Penn State met l’emplacement au même rang que la taille et la profondeur. Près d’une articulation, d’une gaine de tendon ou de l’œil, l’appel est systématique, même pour une plaie qui paraît petite. Vous ne voyez pas à l’œil nu ce que la plaie a touché : c’est au vétérinaire d’en juger.

Pour les plaies qui demandent des points de suture, Penn State conseille de faire voir le cheval rapidement.

Les gestes en attendant le vétérinaire

1. Mettez-vous en sécurité, puis le cheval : au calme, dans un endroit propre et sec.
2. Arrêtez le saignement : appuyez sur la plaie avec une compresse propre jusqu’à ce qu’un caillot se forme et que le sang s’arrête.
3. Si le sang traverse le pansement, ajoutez une couche par-dessus. Ne retirez pas la première.
4. Si le saignement n’est pas important, nettoyez doucement avec de l’eau et un antiseptique.
5. Notez l’heure de la blessure et de vos gestes.

Ce que vous ne faites pas

• Ne mettez ni pommade ni spray si le vétérinaire vient examiner ou recoudre la plaie : Penn State le déconseille.
• Ne donnez aucun médicament sans l’accord du vétérinaire.
• Ne faites pas marcher un cheval qui boite fortement.

La petite plaie superficielle

Une plaie qui ne remplit aucun des critères ci-dessus ne demande pas forcément une visite. Appelez quand même votre vétérinaire pour lui décrire la plaie : il vous dit comment la soigner, quoi surveiller les jours suivants et quand le rappeler. Penn State le résume ainsi : dans le doute, appelez, et décidez ensemble.

Votre trousse de secours

Penn State propose une trousse de base pour l’écurie :

• compresses, coton en rouleau, bande de gaze ;
• pansements non adhérents et bande cohésive ;
• ciseaux et ruban adhésif ;
• thermomètre, vérifié pour s’assurer qu’il marche ;
• antiseptique ;
• gants et lampe.

Demandez à votre vétérinaire ce qu’il veut voir dans votre trousse, et quels produits il accepte que vous utilisez avant son arrivée.

Ce que vous dites au téléphone

• où est la plaie, sa taille, si elle saigne encore ;
• si le cheval pose le pied et marche ;
• depuis quand, et comment c’est arrivé si vous le savez ;
• les vaccins de votre cheval, avec leurs dates.

Ces informations, avec les valeurs de notre checklist urgence, aident le vétérinaire à décider s’il vient tout de suite. Et si votre vétérinaire habituel ne répond pas, notre article sur le vétérinaire de garde explique comment trouver un confrère.

La source universitaire, en anglais : quand appeler le vétérinaire équin.

Un cheval qui ne mange plus n’est jamais un détail. La perte d’appétit accompagne la fièvre, les coliques, la déshydratation et de nombreuses maladies infectieuses. Elle se voit souvent avant les autres signes. Voici ce que vous vérifiez dans les minutes qui suivent, et les situations qui font appeler le vétérinaire sans attendre. Le diagnostic, lui, revient toujours au vétérinaire.

Appelez sans attendre si

• le cheval gratte le sol, regarde ou mord ses flancs, se couche et se relève, ou se roule : ce sont des signes de coliques ;
• il a de la fièvre et il est abattu ;
• il respire vite et fort au repos ;
• c’est un poulain : pour Penn State, tout changement chez un jeune poulain demande un appel au vétérinaire.

Pour les coliques, la vulgarisation de l’université de Penn State, aux États-Unis, est nette : un cheval qui se roule ou se débat, avec un cœur au-dessus de 50 battements par minute ou des gencives pâles ou rouges, demande toujours un appel. Et quelle que soit la gravité apparente, un coup de téléphone au vétérinaire est toujours utile.

Pour un aliment ressorti par les naseaux, la même source décrit l’obstruction de l’œsophage : retirez tout aliment et toute eau, gardez le cheval calme, et prévenez le vétérinaire si les signes durent plus de 2 à 4 heures.

Ce que vous vérifiez tout de suite

1. La température, au thermomètre rectal. La normale d’un adulte au repos se situe entre 37,5 et 38,5 °C, comme le rappelle notre checklist urgence.
2. Les fréquences cardiaque et respiratoire, si vous savez les prendre sans risque.
3. Les crottins : nombre, aspect, depuis quand le dernier.
4. L’eau : le cheval boit-il, l’abreuvoir fonctionne-t-il, l’eau est-elle propre.
5. Le comportement : abattement, agitation, position anormale.
6. La ration : un foin nouveau, moisi, un changement d’aliment récent.

Notez l’heure de chaque observation. Elle aide le vétérinaire à juger de l’urgence au téléphone.

Les pistes que le vétérinaire explore

Vous n’avez pas à trouver la cause. Mais savoir ce qui se cache derrière un refus de manger vous aide à donner les bonnes informations.

• La fièvre : Penn State range la baisse d’appétit parmi ses signes, et demande d’appeler quand l’appétit reste absent longtemps.
• Les coliques : selon la même source, elles vont du cheval « pas comme d’habitude » qui boude sa ration au cheval qui se roule.
• La déshydratation : le RESPE, réseau de surveillance des maladies équines, cite la baisse d’appétit parmi ses signes d’alerte, avec la fatigue inhabituelle et les muqueuses sèches.
• Les maladies infectieuses : le RESPE demande de surveiller l’appétit au quotidien, avec la température et la respiration, et de surveiller l’apparition d’une baisse d’appétit au retour d’un déplacement.

En attendant le vétérinaire

• Ne donnez aucun médicament sans son accord. Penn State rappelle qu’un traitement donné sans avis limite ce que le vétérinaire observe à son arrivée.
• Si vous soupçonnez des coliques, retirez la nourriture et surveillez les crottins, sans faire marcher le cheval pendant des heures.
• Si le cheval a de la fièvre et vit avec d’autres, isolez-le : le RESPE recommande de limiter ses contacts dans l’attente d’un diagnostic.
• Laissez-lui de l’eau propre, comme le recommande le RESPE, sauf en cas d’aliment ressorti par les naseaux, où Penn State demande de retirer aussi l’eau.

Ce que vous dites au téléphone

• depuis quand le cheval ne mange plus, et s’il boit ;
• sa température, ses fréquences si vous les avez ;
• les crottins depuis ce matin ;
• ce que vous observez, sans interpréter ;
• son âge, ses traitements en cours, les changements récents de ration ou de lieu.

Si le cheval mange moins, sans autre signe

Une baisse légère, sans fièvre ni autre signe, se surveille de près. Si elle dure, prenez rendez-vous. Penn State rappelle aussi que l’expérience compte : un propriétaire qui connaît bien son cheval surveille plus facilement une situation légère, quand un nouveau propriétaire appelle plus tôt. Au moindre doute, appelez.

Pour un cheval âgé qui mange de moins en moins, notre article sur les questions à poser au vétérinaire pour un cheval âgé vous aide à préparer la consultation. Et les autres signes d’urgence sont réunis dans notre article sur les signes qui ne doivent jamais attendre.

La source universitaire, en anglais : quand appeler le vétérinaire équin.